청심연자음의 구성과 효과

청심연자음, 조선의 왕 성종의 병환을 다스리던 처방

조선왕조실록을 살펴보면 성종 25년 12월 23일 신하들이 모두 모여 임금의 안부를 묻던 긴박한 순간이 있었습니다. 조선의 9대 왕 성종은 자신의 병세를 묻는 신하들에게 "내 병세는 의관인 송흠이 잘 알고 있다"라고 짧게 답했습니다. 이에 의관 송흠이 침전으로 들어가 진찰을 마치고 나와 떨리는 목소리로 임금의 상태를 전했습니다.

"임금님의 옥체는 너무나 야위셨고 지쳐 있으십니다. 맥박은 살짝만 짚어도 느껴질 정도로 떠 있으면서 빠릅니다. 어제는 숨을 한 번 쉴 동안 맥박이 여섯 번 뛰었는데, 오늘은 일곱 번이나 뛸 정도로 더 빨라졌습니다. 얼굴빛은 누렇게 떠서 생기가 없으시고, 허리 아래 뱃속에는 딱딱한 덩어리가 만져집니다. 무엇보다 내쉬는 숨은 긴데 들이마시는 숨은 너무나 짧고, 입술은 바짝 메말라 계십니다."

○議政府六曹詣賓廳問安, 傳曰: "予證宋欽知之。" 尹弼商、尹壕詣閤門內問安, 仍請令宋欽等入(胗)〔診〕 候。 辰時宋欽入內(胗)〔診〕 候。 出言曰: "上體瘦困, 脈度浮數, 昨日六指, 今則七指。 面色痿黃, 腰下積聚, 呼多吸少, 唇又乾燥。 上厲聲問藥, 啓曰: ‘淸心蓮子飮、五味子湯、淸心元等藥, 所入淸涼, 可以止渴, 請進之。’ 且觀上體似乎强忍而坐, 故遂退。

의관 송흠은 임금의 거친 숨소리와 마른 입술, 그리고 빠르고 불안한 맥박을 다스리기 위해 '청심연자음(淸心蓮子飮)'을 처방하며 기운을 서늘하게 하고 갈증을 멎게 해야 한다고 아뢰었습니다. 왕조차 피할 수 없었던 스트레스와 과로, 그로 인해 심장이 과열되고 몸의 진액이 말라버린 상황에서 선택된 처방이 바로 청심연자음입니다.

청심연자음의 구성 및 약리 성분

한의학에서는 성종 임금의 증상처럼 스트레스로 인해 심장이 빨리 뛰고 입이 마르고 가슴이 답답할 때 청심연자음으로 치료합니다. 청심연자음은 연자육, 복령, 인삼, 황기, 황금, 차전자, 맥문동, 지골피, 감초 등의 한약재로 구성되어 있고, 태평혜민화제국방이라는 책에 처음으로 기록되어 있습니다.

처방의 중심이 되는 "연자육(蓮子肉)"은 연꽃의 씨앗입니다. 알칼로이드 성분인 리엔시닌(Liensinine) 등을 함유하고 있어 교감신경의 흥분을 억제하고 불안한 마음을 진정시키는 작용을 합니다. 연자육은 숨이 짧고 맥박이 불안정한 증상을 안정시킵니다.

황금에 함유된 바이칼린(Baicalin) 성분은 염증 반응을 억제하고, 복령의 다당류 성분과 차전자의 아우쿠빈(Aucubin) 성분은 이뇨 작용을 돕습니다.

오랜 기간 이어진 스트레스와 과로는 필연적으로 우리 몸의 에너지를 소모시킵니다. 이를 보완하기 위해 "인삼(人蔘)", "황기(黃芪)", "감초(甘草)"가 포함되어 있습니다. 인삼의 진세노사이드(Ginsenoside)와 황기의 아스트라갈로사이드(Astragaloside) 성분은 신진대사 기능을 끌어올리고 지친 몸이 스스로 회복할 수 있는 힘을 길러줍니다.

청심연자음 관련 질환

청심연자음은 왕이 겪었던 극심한 신체적, 정신적 소모 상태와 유사한 증상을 겪는 현대인들에게도 유효한 처방입니다.

복용 시 주의사항

청심연자음은 몸이 차갑고 설사를 자주 하거나, 소화 기능이 현저히 떨어져 밥을 먹기 힘든 경우에는 복용에 신중해야 합니다. 또한 감기 초기와 같이 오한이 들고 열이 나는 급성기보다는, 만성적으로 은은하게 열이 오르고 기운이 빠지는 상황에 알맞습니다. 성종 임금의 사례에서 보듯 위중하거나 복잡한 증상에 사용되는 처방이므로, 반드시 한의사의 정확한 진단 후에 복용해야 합니다.