단백질 섭취와 뼈건강

단백질 섭취와 뼈 건강, 지금까지의 근거를 짚어봅니다

의외로 뼈에서 단백질이 맡는 몫은 작지 않아서, 부피로는 약 50%, 질량으로는 3분의 1 정도가 단백질입니다.

콜라겐을 포함한 다양한 단백질이 뼈의 유기질 기질을 만들어 냅니다.

이런 이유로 단백질을 충분히 섭취하는 것이 성인이 뼈량을 유지하는 데 중요한 요소로 꼽혀 왔습니다.

미국골다공증재단이 성인의 단백질 섭취와 뼈 건강의 관계를 종합적으로 검토한 체계적 문헌고찰과 메타분석 결과가 나와, 이번에 그 내용을 짚어보려 합니다.

어떻게 살펴봤나

연구진은 2016년 10월까지 5개 데이터베이스를 검색해 성인을 대상으로 한 무작위 대조 임상시험과 전향적 코호트 연구를 추려냈습니다.

이렇게 해서 무작위 대조 임상시험 16편과 전향적 코호트 연구 20편이 분석에 담겼습니다.

단백질 섭취가 높은 군과 낮은 군을 나눠 비교하면서, 요추·고관절·대퇴경부·전신 골밀도는 물론 골절과 뼈 대사 지표까지 함께 확인했습니다.

근거의 탄탄함은 A(강함)에서 D(불충분)까지 등급으로 나눠 평가했습니다.

요추 골밀도는 어땠나

무작위 대조 임상시험 5편을 종합한 결과, 단백질을 많이 섭취한 군은 요추 골밀도가 평균 0.52%만큼 더 남아 있었고 연구마다 결과가 고르게 나왔습니다.

연구진은 이를 B등급 근거로 보고, 나이가 있는 사람에서 단백질을 넉넉히 먹으면 요추 골밀도가 빠지는 정도를 줄일 수 있다고 봤습니다.

고관절·대퇴경부는

고관절 골밀도는 임상시험 7편을 모은 분석에서 평균 0.30% 차이로 통계적 의미까지는 닿지 못했습니다.

대퇴경부 골밀도는 임상시험 6편 분석에서 평균 0.14% 더 낮게 측정됐지만, 이 차이도 유의하지 않았습니다.

정리하면 이 부위들의 골밀도가 줄어드는 데는 단백질 섭취량이 별다른 영향을 주지 않았습니다.

골절과의 관계

고관절 골절은 코호트 9편에서 확인했는데, 이 가운데 6편에서는 단백질 섭취와 골절 위험 사이에 분명한 연결고리가 없었습니다.

편향 위험이 낮다는 점도 함께 고려해, 연구진은 단백질 섭취량과 고관절 골절 위험은 관련이 없다고 B등급으로 정리했습니다.

반면 척추·전완·전체 골절은 연구 수가 부족하고 결과도 갈려서 근거가 충분치 않은 상태로 남았습니다.

뼈 지표와 칼슘 상호작용

뼈 생성을 보여주는 오스테오칼신은 임상시험 8편 분석에서, 뼈 흡수를 보여주는 CTX는 5편 분석에서 단백질 섭취량에 따라 눈에 띄게 변하지 않았습니다.

단백질이 칼슘, 비타민D와 함께 시너지를 내는지 들여다본 코호트 연구들도 대부분 뚜렷한 효과를 잡아내지는 못했습니다.

출처가 되는 논문

이번 자료는 American Journal of Clinical Nutrition에 2017년 게재됐으며, 제목은 Dietary protein and bone health: a systematic review and meta-analysis from the National Osteoporosis Foundation입니다.

포함된 연구 대부분에서 단백질을 많이 먹었다고 해서 뼈에 해로운 영향이 나타나지는 않았고, 여러 부위에서 오히려 골밀도에 긍정적인 방향의 경향이 보였습니다.