젊은 남성 어깨가 안 올라간다면? 원인은 뜻밖에 '혈당'일 수 있습니다

젊은 남성 어깨가 안 올라간다면? 원인은 뜻밖에 '혈당'일 수 있습니다

347만 명을 분석한 국내 연구에 따르면, 당뇨 확진 전 단계인 전당뇨부터 오십견 위험이 이미 올라가기 시작합니다.

그 위험은 특히 젊은 세대와 남성에게서 두드러지게 커졌습니다.

어깨가 굳어 팔을 들기 힘든 오십견을 대부분 나이 탓으로 넘기곤 합니다.

하지만 젊은데도 어깨가 아프고 안 올라간다면, 혈당 수치부터 확인해 볼 필요가 있습니다.

높은 혈당이 어깨를 굳히는 과정

오십견은 정식 명칭으로 유착성 관절낭염이라 부르며, 어깨를 둘러싼 관절낭에 만성 염증이 생겨 조직이 두꺼워지고 뻣뻣해지는 질환입니다.

본인이 팔을 못 올리는 것뿐 아니라, 다른 사람이 들어 주려 해도 통증과 함께 딱 걸려 움직이지 않는 것이 특징입니다.

당뇨는 오래전부터 오십견을 부르는 주요 원인으로 알려져 왔습니다.

피 속 당 농도가 높게 유지되면 관절 안 콜라겐의 구조가 바뀌기 때문입니다.

이렇게 바뀐 콜라겐이 어깨 주변을 섬유화하고 염증을 일으켜 관절을 굳게 만드는 것입니다.

전당뇨 단계에서 이미 시작됩니다

국민건강보험공단 데이터로 성인 347만 명을 8년가량 따라간 이번 연구가 그 답을 내놨습니다.

공복혈당과 당뇨약 처방 기록으로 구분해 보니, 확진 전인 전당뇨 단계부터 어깨 관절에 경고등이 들어와 있었습니다.

정상군 대비 전당뇨군의 오십견 위험은 약 8% 더 높았습니다.

이어서 신규 진단 당뇨군 31%, 기존 당뇨군 47%로, 당뇨가 깊어질수록 위험이 층층이 높아졌습니다.

약 복용 전이라도 혈당을 그대로 두면 관절 질환으로 이어질 수 있다는 경고인 셈입니다.

왜 2030 세대와 남성이 더 취약할까

오십견은 보통 50대 무렵에 많다고 알려졌지만, 당뇨로 인한 위험 증가폭은 젊은 층과 남성에서 오히려 더 컸습니다.

연구에서 당뇨가 있는 20대는 정상인보다 오십견 위험이 약 2.5배 높게 나타났습니다.

30대는 약 2.4배, 40대는 약 1.8배로, 젊을수록 고혈당이 어깨에 미치는 영향이 컸습니다.

성별로도 여성 약 1.2배보다 남성 약 1.5배로 위험 증가가 더 확연했습니다.

즉 젊은 남성이라도 혈당이 높으면 남들보다 훨씬 일찍 어깨가 굳는 고생을 할 수 있습니다.

자주 받는 질문

Q. 오십견은 중년 여성만 걸리는 병 아닌가요?

A. 아닙니다. 일반적으로는 50대 여성에게 많지만, 고혈당 같은 기저질환이 얽히면 젊은 층과 남성에게도 자주 생깁니다.

Q. 전당뇨를 진단받았는데 어깨 통증을 예방하려면요?

A. 전당뇨 단계부터 관절 콜라겐 변형이 시작될 수 있어, 식단과 유산소 운동으로 공복혈당을 100 미만으로 낮추는 것이 먼저입니다. 여기에 어깨 스트레칭을 꾸준히 더해 주면 도움이 됩니다.

Q. 혈당을 정상으로 되돌리면 이미 생긴 오십견도 바로 좋아지나요?

A. 이미 진행된 염증과 섬유화는 혈당을 낮춘다고 곧바로 사라지지 않습니다. 혈당 관리는 더 나빠지는 것을 막는 바탕이고, 굳은 어깨는 정형외과나 재활의학과의 물리치료와 염증 치료를 함께 받아야 풀립니다.

참고 자료

이번 연구는 347만 명 규모의 국가 건강보험 데이터로 전당뇨 시점부터 오십견 위험이 커진다는 사실을 처음 확인했습니다.

어깨가 자주 뻐근하고 잘 안 올라가 파스와 마사지로만 버텨 왔다면, 혈당 수치를 점검해 보시길 권합니다.

논문명: The Risk of Shoulder Adhesive Capsulitis in Individuals with Prediabetes and Type 2 Diabetes Mellitus: A Longitudinal Nationwide Population-Based Study

발행처: Diabetes and Metabolism Journal (2023)

데이터 출처: 국민건강보험공단(NHIS) 전국 코호트 추적 자료